Papa déglutit difficilement. « Parce que j’avais 17 ans. Je ne savais pas ce que je faisais et je ne comprenais pas comment on pouvait abandonner un bébé. Je pensais que si tu croyais qu’au moins un de tes parents avait choisi de te garder, la douleur serait moins vive. »
Un sanglot m’échappa. Je me pris dans mes bras.
« Et plus tard ? » murmurai-je. « Pourquoi tu ne me l’as pas dit quand j’étais plus grande ? »
« Au bout d’un moment, je ne savais plus comment te dire quelque chose qui risquait de te faire sentir indésirable. » Il me regarda. « Dans mon cœur, tu étais à moi dès l’instant où je t’ai portée jusqu’à la remise des diplômes. »
« Arrête ! Tu me fais passer pour la méchante exprès ! » Liza tendit de nouveau la main vers moi, la panique dans les yeux. « Mais rien ne changera le fait qu’elle ne t’appartient pas. »
Je me plaçai derrière papa.
« Arrête, Liza ! Tu lui fais peur. Qu’est-ce que tu fais là ? » demanda papa.
Les yeux de Liza s’écarquillèrent. Un instant, elle parut nerveuse. Puis elle se tourna vers la foule et éleva la voix.
« Aidez-moi, je vous en prie. Ne le laissez plus me séparer de mon enfant. »
Mon enfant. Pas mon nom, pas « fille », juste une revendication.
Tout le monde parlait en même temps, mais personne n’osait intervenir. Liza resta là un instant, réalisant que personne ne l’aiderait à m’éloigner de papa.
« Mais je suis sa mère », dit-elle doucement.
« Tu m’as donné naissance, Liza. » Je m’avançai et pris la main de papa. « Mais c’est lui qui est resté. C’est lui qui m’a aimée et élevée. »
Des applaudissements retentirent dans la foule.
Le visage de ma mère pâlit, et c’est alors qu’elle révéla la véritable raison de sa venue.
« Vous ne comprenez pas ! » Les larmes coulaient sur ses joues. « Je meurs. »
Les applaudissements cessèrent aussitôt.
