« Oui », dis-je. « Je l’ai appris aujourd’hui. Et je serai là… si vous me le permettez. »
« Tu ne lui as rien dit », dit-il à Ivy.
Elle secoua la tête.
Mark expira lentement en se frottant la nuque.
« Ce n’est pas une question de biologie », dit-il finalement. « C’est une question de ce qui va se passer ensuite. »
« Il est mort avant même de le savoir. »
J’acquiesçai. « Je ne suis pas là pour lui prendre quoi que ce soit. »
Mark m’observa, pesant le pour et le contre.
« Bien », dit-il. « Parce que je suis son père à tous les égards. »
« Et je respecte ça », répondis-je.
« J’ai besoin de temps pour digérer tout ça, Ivy, mais nous allons gérer ça comme des adultes », dit-il.
Il prit une profonde inspiration avant de poursuivre.
« Madame, je ne sais pas ce que vous attendez de moi, mais Theo est mon fils à tous les égards. Il ne s’agit pas d’un bras de fer. »
« Je ne veux pas de ça », dis-je. « Je veux juste avoir la chance d’être là pour lui… dans la mesure du raisonnable, bien sûr. Financièrement aussi. Owen aurait voulu ça. C’est mon frère, après tout. »
« Il ne faut pas que ce soit un bras de fer. »
« Si on fait ça, on y va doucement », dit Mark. « Un thérapeute, des limites claires, et Theo donne le rythme. Pas de surprises. »
À ce moment-là, Mme Moreno intervint. « On peut prendre rendez-vous avec le thérapeute. Les limites seront mises par écrit. »
« On en parlera », dit Mark. « On veut ce qu’il y a de mieux pour lui. »
À cet instant, je sentis une lueur d’espoir s’ouvrir entre nous.
Le samedi suivant, je suis entrée dans un restaurant du coin. Je les ai aperçus dans une banquette près de la fenêtre : Ivy, Mark et Theo, déjà à moitié en train de manger une assiette de pancakes.
« On veut ce qu’il y a de mieux pour lui. »
Theo agita sa fourchette, du sirop dégoulinant sur son menton. « Madame Rose ! Vous êtes là !»
