Je n’ai pas répondu. Il était déjà en train de s’enfuir.
J’ai attrapé Lily et nous avons couru chez notre voisine d’en face, Mme Harper, une veuve de soixante-dix ans qui balayait toujours son allée en robe de chambre et que Derek considérait comme une véritable emmerdeuse. J’ai traversé le jardin sans permission et j’ai commencé à frapper à la porte.
« Ouvrez ! Ouvrez, s’il vous plaît ! »
Le camion a démarré.
Un bruit sourd et menaçant.
Mme Harper a mis une éternité à ouvrir, mais en voyant nos visages, elle n’a posé aucune question. Il nous a fait entrer et a verrouillé la porte à double tour.
« Appelez la police », ai-je dit, essoufflée. Ils arrivent, mais il y a un homme dehors.
« Mon Dieu », a-t-elle murmuré.
Nous avons jeté un coup d’œil par une fente dans le rideau. Le camion était toujours là. Immobile. Comme s’il attendait un signal.
Et puis le signal est arrivé.
Ce n’était pas une explosion digne d’un film. Pas tout de suite. Ce fut un coup sourd et creux, comme si la maison rendait son dernier souffle de l’intérieur. Les fenêtres de la façade vibrèrent. Une seconde plus tard, le véritable grondement retentit.
La façade s’illumina d’orange.
Les fenêtres volèrent en éclats.
La porte d’entrée fut projetée dans un nuage de fumée, de bois et de feu.
Lily hurla et enfouit son visage dans mon ventre.
J’étais paralysé.
Je regardais notre maison brûler, tandis qu’une seule pensée me transperçait l’esprit, encore et encore : si nous étions sortis, nous serions morts.
Mme Harper me retint par le bras.
« Ne regarde pas, mon chéri. »
Mais je ne pouvais m’empêcher de regarder.
Le camion démarra aussitôt.
Pas vers nous.
Loin.
Comme si sa mission était accomplie.
