Le rendez-vous chez l’avocat était prévu à onze heures, mais tante Sammie m’a appelée à neuf heures.
« Je sais que le testament de ton père est lu aujourd’hui. Je me disais qu’on pourrait peut-être y aller ensemble », a-t-elle dit. « La famille devrait être réunie, tu ne crois pas ? »
« Tu ne t’es jamais assise avec nous avant », ai-je répondu, ne sachant que dire d’autre.
« Oh, Clover. C’était il y a longtemps. »
Il y a eu un silence, assez long pour me rappeler qu’elle était toujours là.
« La famille devrait être réunie, tu ne crois pas ? »
« Je… je sais que l’atmosphère était tendue à l’époque », poursuivit-elle. « Mais ta mère et moi… nous avions une relation compliquée. Et Michael… eh bien, je sais que tu tenais à lui. »
« À lui ? » demandai-je. « Je l’adore, tante Sammie. Il était tout pour moi. »
Un autre silence.
« Je veux juste que cette journée se passe bien. Pour tout le monde. »
« Je sais que tu tenais à lui. »
Quand tante Sammie arriva, elle salua l’avocat par son nom et lui serra la main comme à un vieil ami. Elle m’embrassa sur la joue, et le parfum de sa crème pour les mains à la rose resta longtemps sur ma peau après son départ.
Elle portait des perles et un rouge à lèvres rose pâle, ses cheveux blonds relevés en un chignon qui la rajeunissait.
Quand l’avocat commença à lire le testament, elle s’essuya les yeux avec un mouchoir qu’elle n’avait pas encore utilisé jusqu’à ce que quelqu’un d’autre la remarque.
Elle m’embrassa sur la joue.
Quand il eut fini et demandé s’il y avait des questions, je me suis levée.
« J’aimerais dire quelque chose. »
Le silence se fit dans la pièce et je croisai le regard de ma tante. « Tu n’as pas perdu une sœur quand ma mère est morte. Tu as perdu le contrôle. »
Une cousine, à l’autre bout de la table, laissa échapper un petit rire abasourdi. « Sammie… Qu’est-ce que tu as fait ? »
L’avocat s’éclaircit la gorge. « Pour information, Michael a conservé la correspondance relative à une tentative de procédure de garde. »
« Sammie… Qu’est-ce que tu as fait ? »
« Clover, qu’est-ce que tu… »
« Je suis au courant pour les lettres et les menaces. Et les avocats. Tu as essayé de me séparer du seul parent qui me restait. »
« Mais… »
« Michael ne me devait rien », poursuivis-je. « Mais il m’a tout donné. Il n’a pas eu le droit d’être mon père, il l’a mérité. Je ne comprends pas pourquoi tu es là. Tu croyais vraiment que mon père t’aurait laissé quelque chose ? Il t’a laissé la vérité. »
Tante Sammie détourna le regard.
