« Comment… comment est-il arrivé là ? » murmurai-je.
Kiran fronça les sourcils. « Tu l’as vendu ? »
« Oui. Je ne voulais pas, mais je n’avais pas le choix. »
Il regarda de nouveau le coffre-fort, d’une voix basse. « Je crois que papa l’a racheté. Je pense qu’il planifie ça depuis longtemps. »
Je me suis assise sur un pot de peinture renversé, les jambes trop faibles pour me maintenir debout. L’enveloppe tremblait entre mes mains quand je l’ai ouverte. Il y avait une feuille de papier, une lettre.
« Jen », commençait-elle. « Si tu lis ceci, c’est qu’il m’est arrivé quelque chose, et Harold n’est plus là. Je sais à quel point la situation a dégénéré, et je suis désolé de t’avoir laissée avec tout ça. Ce n’était jamais prévu. »
Ma gorge se serra en lisant. Les mots de Michael résonnaient sur la page comme s’il était assis à côté de moi.
« Tu m’as toujours demandé pourquoi je gardais le contact avec ma mère, même après tout ce qui s’était passé. La vérité, c’est que je ne faisais pas confiance à mon père. Mais je savais qu’il n’aurait jamais renié Kiran. J’ai dit à ma mère que c’était le seul moyen de rester en bons termes. Ce qu’il ignorait, c’est que maman et moi profitions de ces visites pour mettre les choses en place, notamment pour cette lettre. »
Je fis une pause, la vue trouble.
« Au début, ma mère retirait de l’argent petit à petit, en liquide, d’un compte épargne dont Harold ignorait l’existence. Elle l’avait mis dans une boîte à chaussures sous leur lit, mais Harold l’a trouvée. Maman savait qu’il la dépenserait à tort et à travers, alors elle l’a secrètement déplacée dans le coffre-fort à la cave, là où il ne la trouverait pas. »
Mon défunt mari m’a expliqué que nous étions arrivées par hasard le jour où Harold comptait utiliser l’argent, et qu’il avait donc supposé que nous l’avions volé. La mère de Michael n’a jamais contredit son mari car elle savait ce qui était en jeu.
Elle a dû faire le sacrifice de notre relation pour assurer notre avenir financier. Le plan était qu’après la mort d’Harold, Kiran, Michael et moi recevions l’argent, car mon beau-père ne nous laisserait certainement pas un sou.
Kiran s’est assis à côté de moi, les yeux rivés sur les papiers. « Lui et grand-mère ont fait tout ça pour nous ? »
J’ai hoché la tête, les larmes aux yeux. « Ils essayaient de s’assurer que nous serions à l’abri, même après… même après leur départ. »
Mon fils a regardé les liasses de billets. « Qu’est-ce qu’on va en faire ? »
