J’ai ri. Je lui ai dit que nous étions juste amis.
Elle m’a lancé ce regard – celui qui disait qu’elle était soudainement devenue l’adulte.
« Maman. Allons. »
En vérité, je me sentais coupable rien qu’à l’idée de lui faire ça. Peter était parti depuis quatre ans, et une partie de moi avait encore l’impression de le tromper rien qu’en imaginant le bonheur avec quelqu’un d’autre.
Mais Daniel n’a jamais insisté. Jamais pressé. Jamais demandé plus que ce que j’étais prête à donner.
Quand il m’a finalement avoué ses sentiments, c’était dans le silence.
Nous étions assis sur la véranda, à regarder le soleil se coucher derrière les arbres. Des boîtes de plats chinois à emporter entre nous. Une bouteille de vin qui se vidait lentement.
« Il faut que je te dise quelque chose », dit-il. « Et tu peux me dire de partir et de ne jamais revenir si tu veux.»
Mon cœur s’est emballé.
« Je suis amoureux de toi, Isabel », dit-il doucement. « Je suis amoureux de toi depuis longtemps. Je sais que c’est compliqué. Je sais que Pete était mon meilleur ami. Mais je ne peux plus faire semblant. »
J’ai alors compris que je le savais. Depuis des mois. Peut-être même plus.
« Ce n’est pas mal », ai-je murmuré. « Je le ressens aussi. »
Il m’a regardée comme s’il craignait que je disparaisse.
« Tu es sûre ? » a-t-il demandé. « Parce que je ne peux pas être une autre perte pour toi. »
« J’en suis sûre. »
Nous n’en avons parlé à personne tout de suite. Nous avions besoin d’être certains que ce n’était pas du chagrin déguisé en amour. Au bout de six mois, c’était indéniable.
Mes enfants nous ont soutenus chacun à leur manière. La mère de Peter m’a particulièrement surprise, en prenant mes mains et en me disant que je ne trahissais pas son fils en choisissant le bonheur.
Alors Daniel m’a demandé en mariage. Non pas avec grandiloquence, mais avec sincérité.
Et j’ai dit oui.
